No século XX, o diretor Ridley Scott se consagrou mundialmente ao entregar obras-primas do cinema, como ‘’Alien: O Oitavo Passageiro’’ (1979), ‘’Blade Runner: O Caçador de Androides’’ (1982), ‘’Thelma & Louise’’ (1991) e o épico vencedor de cinco Óscares ‘’Gladiador’’ (2000).

Porém, depois disso, o cineasta britânico errou bem mais do que acertou: a filmografia recente dele é majoritariamente composta por bombas do naipe de ‘’Robin Hood’’ (2010), ‘’O Conselheiro do Crime’’ (2013), ‘’Êxodo: Deuses e Reis’’ (2014), ‘’Casa Gucci’’ (2021) e ‘’Napoleão’’ (2023) – ainda que uns raros bons filmes (como ‘’Perdido em Marte’’, de 2015 e ‘’O Último Duelo’’, de 2021) melhorem um pouco o balanço final dos últimos anos.

Essa irregularidade que vem se manifestando, há tempos, na carreira do diretor foi um dos fatores que motivaram cinéfilos do mundo inteiro a ficarem bastante receosos com a confirmação de que Scott iria dirigir uma sequência de ‘’Gladiador’’.

Afinal, mexer em um universo cinematográfico tão consagrado é sempre muito arriscado – ainda mais quando não existe a possibilidade de reutilizar os dois personagens que protagonizaram o primeiro longa (no caso, os irmãos Maximus e Cômodo, que foram interpretados por Russell Crowe e Joaquin Phoenix, respectivamente).

Porém, para a alegria do público, a crítica majoritária vem descrevendo ‘’Gladiador 2’’ como um épico grandioso que é digno de Oscar e superior a qualquer outro filme que Ridley Scott dirigiu no século XXI.

Estrelado pelo sempre excelente Paul Mescal (ator de ‘’Aftersun’’ e ‘’Normal People’’), ‘’Gladiador 2’’ se passa mais de duas décadas após as mortes de Maximus e Cômodo. O personagem principal, agora, é Lucius – um jovem que, após ser escravizado pelo Império Romano, decide se tornar gladiador, para tentar derrubar o general Marcius Acacius (Pedro Pascal) e os cruéis imperadores Caracalla (Fred Hechinger) e Geta (Joseph Quinn). Na busca por esse objetivo, Lucius conta com a mentoria do ambicioso Macrinus (que é interpretado pelo, desde já, grande favorito ao Oscar de ‘’Melhor Ator Coadjuvante’’: Denzel Washington).

Vale lembrar que Lucius apareceu brevemente no primeiro filme, enquanto criança. Ele é filho bastardo de Maximus e sobrinho de Cômodo, mas só descobre isso durante os eventos desta continuação.

A ideia de fazer uma sequência para ‘’Gladiador’’ era algo que vinha sendo pensado por Ridley Scott desde 2001. Inicialmente, o diretor chegou até a cogitar a possibilidade de ressuscitar Maximus de alguma forma, mas, felizmente, essa hipótese absurda acabou sendo descartada, quando o roteiro passou a olhar para frente, explorando a história de Lucius.

Com isso, Scott não apenas aproveitou um gancho interessante dado no primeiro filme, como também expandiu um universo grandioso e abriu possibilidade para novas continuações – que, de acordo com o cineasta, devem acontecer no futuro.  

‘’Gladiador 2’’ demorou 24 anos para chegar às telas, pois esse foi o tempo necessário para que Ridley Scott pudesse produzir uma sequência que, admiravelmente, faz jus ao clássico primeiro filme. Poucos achavam que esse feito seria possível, mas o diretor britânico de 86 anos driblou a má fase e entregou o seu melhor trabalho em mais de duas décadas.