Com apenas três treinos, o técnico do Internacional de Lages, Toninho Pesso, comandou a equipe na primeira partida, válida pelo Campeonato Catarinense da Série B, contra o Criciúma. O Leão Baio perdeu, mas foi aplaudido pela torcida, que ignorou a chuva e o frio para prestigiar o time, e soube reconhecer a garra e empenho dos atletas. Neste final de semana será o quarto desafio dos atletas, fora de casa, e o técnico promete: "podemos não ter o melhor futebol, mas não vai faltar coração e entrega. Nunca."

Como jogador, Toninho defendeu as cores do Uberaba (MG), Rio Verde (GO) e Francana (SP). Em 2014, assumiu a função de auxiliar técnico do Itumbiara (GO), e, dois anos depois, estreou como treinador no Grêmio Barueri (SP). Passou por outras equipes até chegar em Lages, onde tem 23 atletas à sua disposição. Ele sabe que o grupo é pequeno e pode ter dificuldades em função de contusões. "Estamos utilizando alguns jogadores da base e, junto com profissionais mais experientes, esses garotos jogaram muito bem."

Questionado sobre novas contratações, o técnico afirma que essa é a intenção do presidente, Cristopher Nunes, mas que somente serão feitas se o clube tiver condições financeiras para isso. "Queremos fazer as coisas com o pé no chão. Quem está apoiando o time já ajuda muito, mas precisamos de mais apoiadores para reforçar a equipe. Se tivermos recursos, vamos trazer."

Para Toninho, os garotos da base entraram muito bem contra o Criciúma, um time que disputa a Série B do Brasileirão, tem um grande orçamento financeiro e veio a Lages com os seus melhores jogadores. "Buscamos o resultado contra o Tubarão, vencemos e deixamos escapar a vitória no final do jogo contra o Guarani. Não é o que queríamos, mas vamos aprendendo com os erros para continuar nossa caminhada. Primeiro precisamos buscar a classificação e depois pensar no acesso."

Toninho avalia os outros times que disputam a B do catarinense. Diz que com o time atual do Internacional dá para brigar, ser competitivo. Afirma que não pode prometer mais que isso, porque estaria mentindo para uma torcida inteligente e que apoia a equipe desde o primeiro jogo.

As equipes estão muito parelhas e tudo será definido nos detalhes. Desta forma, Toninho diz que treina para que a equipe tenha muita atenção no início, meio e fim de cada partida. "Os meninos são muito dedicados, o grupo é comprometido. São profissionais, pais de família que querem vencer na vida e estão honrando a camisa do time."

Relação com a torcida

Toninho conhece bem a história do Inter de Lages. Explica que fará o seu melhor para o time que já foi campeão catarinense e é o único representante da Serra Catarinense no Estadual. "O coração da equipe é o torcedor. Precisamos que as pessoas continuem acreditando, continuem nos apoiando. Quero agradecer essa oportunidade e dizer que vamos em busca do acesso com pé no chão, humildade e trabalho."

Frases: (vê se consegue colocar as frases sobre a foto, que assim já servem de legenda)

"Nem sempre vamos entregar o melhor futebol, mas não vai faltar coração, isso jamais vai faltar"

"Fazer uma temporada competitiva, aguerrida e se Deus quiser, no final, coroar com o acesso."

Toninho Pesso, técnico do Internacional de Lages

História de glórias

Fonte: Site Inter

1949 - Em 13 de junho, 12 jovens lageanos fundam o Esporte Clube Internacional. A partida de estreia, em 4 de setembro, contra o Painelense, acabou 2 a 2

1953 - O título citadino ainda demoraria mais um pouco para chegar, mas o Inter conquista o Torneio Início, uma prévia do principal campeonato da cidade

1954 - Para servir como opção ao acanhado Estádio Areião de Copacabana, surgido na década de 30, é inaugurado o Estádio Municipal da Ponte Grande. Em 1961 ele seria rebatizado como Vidal Ramos Júnior para homenagear o prefeito que o construiu

1957 - O Inter estreia no campeonato estadual, então ainda dividido em chaves regionais. Os colorados fazem boa campanha, mas não passam da primeira fase

1964 - Em sua primeira grande campanha no Catarinense, os colorados ficam com o vice-campeonato estadual. O Olímpico, de Blumenau, levanta o troféu

1965 - O Inter conquista seu maior título até hoje, o estadual de 1965. No jogo final, vitória por 2 a 1 contra o Metropol, de Criciúma. Anacleto faz os dois gols colorados

1967 - Armindo Araldi, Vivaldino Athayde e Nelson Antunes compõem o hino do Internacional. O Guarani quase iguala o feito do Inter de dois anos antes e termina o estadual em terceiro lugar

1972 - A TV Coligadas transmite para todo o estado o videoteipe de América (Joinville) 1 x 1 Internacional. Foi o primeiro jogo do Inter transmitido pela TV

1974 - Liderado pelo cerebral Gaspar e pelo artilheiro Parraga, o Inter chega à sua terceira final do estadual em um intervalo de dez anos. O título fica com o Figueirense

1982 - Surge o escudo atual: as letras E, C, e I entrelaçadas, com o I estilizado como uma araucária, árvore-símbolo de Lages. O distintivo ganha também uma estrela (referência ao estadual de 1965) e a inscrição "Inter Lages"

1985 - O clube conquista a Taça Dite Freitas (terceira fase do estadual), um de seus grandes feitos na primeira divisão. Na fase decisiva, briga com Joinville, Figueirense e Avaí pelo título estadual, que termina com o Joinville

1990 - O Inter conquista a segunda divisão e volta à elite. Jones, depois de uma década fora do clube que o revelou, retorna a Lages e comanda a equipe na campanha do título

1992 - O Inter faz mais uma boa campanha no estadual e chega à final da Copa Santa Catarina. O título fica com o Brusque (mas houve uma primeira decisão, contra o Araranguá, depois anulada nos tribunais). Zé Melo faz 16 gols no estadual e 14 na Copa Santa Catarina. É artilheiro de ambos os torneios - e também de todo o Brasil no ano, segundo a revista Placar

2000 - O "novo Inter", comandado por dirigentes do "velho Inter", conquista o título da segunda divisão. Kuki, que mais tarde brilharia no Náutico, é o artilheiro da campanha

2010 - De volta aos gramados, o Inter tem que recomeçar a partir da terceira divisão. Quase duas mil pessoas vão ao jogo de estreia, contra o Oeste de Chapecó. Os colorados terminam a competição em quarto lugar

2013 - O clube passa a ter representantes em modalidades além do futebol (futsal feminino, futebol sete masculino, motociclismo e basquete, entre outras) e adota de vez o Leão Baio - um dos animais-símbolo da Região Serrana - como mascote. Em campo, o time atrai públicos jamais vistos na terceira divisão do estadual, o que faz do Inter um dos clubes com maior média de público em Santa Catarina no ano. A expectativa foi coroada com um troféu: o Inter consegue, enfim, vencer a terceirona do Catarinense.

2015 - Com o ótimo aproveitamento de 74% em 26 partidas, o Inter conquista a segunda divisão do estadual pela terceira vez em sua história. A final foi contra o Guarani de Palhoça. Mas o retorno à elite do Campeonato Catarinense - da qual o clube ficou ausente a partir de 2002 - foi antes mesmo da final, em partida contra o Camboriú.

2016 - O sexto lugar no estadual assegurou ao Inter vaga na Série D do Brasileiro para 2016 e 2017. Na Série D, vitórias memoráveis fora de casa contra Linense (SP) e Caxias (RS), com gols nos minutos finais, marcaram a campanha, encerrada nas oitavas de final. O clube ainda estreou na Copa do Brasil.